痴呆病因及分类

痴呆是一种脑部退化疾病，患者的脑细胞会急剧退化，这并非是一个正常的衰老过程。脑细胞的死亡导致脑功能衰退，患者的认知能力会逐渐丧失，从而影响日常生活。痴呆常见于65岁以上之人士，但中年人士亦有可能患上此症。

阿尔茨海默病 (Alzheimer’s Disease)

阿尔茨海默病是痴呆中最常见的类型，占所有病例之50%至70%。此退化性疾病的成因未明，现时并未有根治方法，而患者的衰退是渐进式的。随着脑细胞出现病变，异常物质会在体内产生，形成「斑块」，并扰乱大脑内的信息，破坏脑细胞之间的连接。脑细胞的死亡导致某些机能或能力丧失，从而出现的问题包括记忆力衰退、用较长时间完成日常工作、说话失去重点及重复说话等，当病情持续恶化到末期时，患者可能长期卧床，需要特别的护理。

血管性痴呆 (Vascular Dementia)

血管性痴呆是痴呆中第二常见的类型。这是因连串的脑中风或血管疾病，导致积聚性脑部损坏所致。患者的衰退大多是梯级式，即患者每中风一次，他们的脑部功能便会再退化。混合性痴呆是最常见的血管性痴呆，成因为多次中风或脑血流量的减少所致。多次中风有可能损坏脑内一些负责控制特定功能的部份，如果负责决策思考的部份受损，痴呆症的病症便有可能出现。到目前为止，患者出现的脑血管循环问题只能用药物控制。

路易氏体痴呆 (Dementia With Lewy Bodies)

部分痴呆患者的脑部神经里发现一些细小的球状组织，称为路易氏体，一般相信这会导致脑细胞死亡。患者容易产生幻觉、极度混乱、跌倒及柏金逊式颤抖等情况，而且病情会有很大的波动，每一天都可能发生变化。与阿尔兹海默病渐进式的退化不同。

额颞叶痴呆 (Frontotemporal Dementia)

额颞叶痴呆在痴呆中占少於于10% 。患者脑部所受影响的部份主要为额叶脑和颞叶脑。患者多在40岁至60多岁开始发病。在个性上、行为上 ( 多为缺乏抑制能力 ) 和言语上的退化会比记忆力衰退更早被发现及比较严重。此病的成因至今仍未明，但有少数的病例是由家族遗传而引起的。

亨廷顿病(Huntington’s Disease)

亨廷顿病是经由遗传引致。患者的脑部功能退化以致思考力及身体受到影响，发病年龄多为30岁至50岁。他们的特点为智力退化及手足和面上的肌肉会不规则、不由自主地抽动。患者多出现痴呆的症状，如个性上的改变、记忆受干扰、言语表达含糊不清、判断力减弱及心理问题等。

其他成因

包括脑部创伤、脑部良性肿瘤或脑积水、病毒感染、缺乏维生素及荷尔蒙、精神问题如焦虑及抑郁、药物中毒、酗酒等。